Bassolaulaja Jaakko Ryhänen lauloi Tampereen Oopperayhdistyksen tuottamissa produktioissa, vieraillen vuodesta 1972 Kansallisoopperassa eri rooleissa. Kiinnitys oopperan solistikuntaan tapahtui 1975.
Ura kansainvälistyi, kun Ryhänen paikkasi sairastuneen Martti Talvelan Kansallisoopperan Metropolitan-vierailulla 1983, jolloin hän lauloi Joonas Kokkosen oopperassa "Viimeiset Kiusaukset" Paavo Ruotsalaisen roolin.
Tämän jälkeen Jaakko Ryhänen on esiintynyt konsertti- ja oratoriosolistina sekä laulanut useita merkittäviä bassorooleja. Wienin valtionoopperassa Ryhäsellä on ollut vierailusopimus vuosina 1991-1998.
Jaakko Ryhänen palkittiin Pro Finlandia-mitalilla vuonna 1989.
Tampereen kaupungin kultaisen ansiomitalin hän sai vuonna 2007.
Jaakko Ryhänen on Viron musiikki- ja teatteriakatemian professori.
